Des Alpes juliennes aux côtes dalmates, la Croatie et la Slovénie offrent des paysages spectaculaires et des sentiers parmi les plus variés d’Europe. Ces deux pays possèdent également une faune herpétologique très riche, avec plusieurs espèces de serpents, dont quelques vipères venimeuses, mais aussi de nombreuses couleuvres totalement inoffensives.
Voici les principales espèces que l’on peut croiser en pleine nature, les milieux où elles vivent, et comment réagir en cas de rencontre.
🐍 1. Vipère ammodyte (Vipera ammodytes)
✅ Présente dans les deux pays, notamment en zone rocheuse
- Taille : 60 à 90 cm
- Particularité : corne souple sur le museau
- Venimeuse : ✅ Oui, c’est la vipère la plus venimeuse d’Europe
- Comportement : très discrète, peu agressive
- Milieux : coteaux secs, restanques, versants sud, forêts claires, murets
📍 Zones fréquentes :
- Croatie : Istrie, Lika, montagnes dalmates, arrière-pays de Split
- Slovénie : Karst, vallée de la Soča, Alpes juliennes (jusqu’à 1500 m)
🔗 Vipera ammodytes – HerpAtlas Europe
🐍 2. Couleuvre de Montpellier (Malpolon insignitus)
🟢 Grande, rapide, semi-venimeuse mais sans danger réel
- Taille : 1,20 à 1,80 m
- Venimeuse : ❌ Pas dangereuse pour l’homme
- Comportement : très rapide, siffle parfois
- Milieux : zones ouvertes, garrigues, lisières rocheuses
💡 En dépit de son allure impressionnante, cette espèce est totalement inoffensive.
🐍 3. Couleuvre léopard (Zamenis situla)
🟢 Espèce rare et spectaculaire, mais inoffensive
- Couleur : tâches rouges et noires sur fond argenté
- Taille : 70 à 90 cm
- Zones : principalement en Dalmatie, îles croates, sud de la Slovénie
- Comportement : crépusculaire, discrète, parfois visible dans les murets
💡 Une espèce protégée et très recherchée des photographes naturalistes.
🐍 4. Couleuvre à collier (Natrix natrix)
🟢 Commune près des points d’eau
- Taille : jusqu’à 1,30 m
- Milieux : lacs, rivières, marais, berges
- Comportement : nageuse, souvent vue le matin
📍 Visible dans les parcs naturels slovènes (Ljubljanica, marais de Krakovska) et croates (Parc de Plitvice, Krka).
🐍 5. Vipère berus (Vipera berus) – rare, en altitude
- Taille : 50 à 65 cm
- Présence : uniquement dans le nord de la Slovénie
- Altitude : zones forestières et prairies alpines >1000 m
- Risque : faible, venin modéré
🔗 Fiche : Vipera berus – INPN
🧭 Où a-t-on le plus de chances de les voir ?
| Milieu | Espèces probables | Heure idéale |
|---|---|---|
| Murets en pierre, sentiers secs | Vipère ammodyte, couleuvre léopard | Matin ou fin de journée |
| Zones humides (lacs, rivières) | Couleuvre à collier | Matin |
| Pierriers, restanques, garrigues | Couleuvre de Montpellier | Journée |
| Forêts claires en altitude | Vipère berus | Avril–juin |
🛡️ Randonner sans crainte : bons réflexes
- Marchez sur les sentiers dégagés
- Portez des chaussures montantes
- Ne tentez jamais de manipuler un serpent
- Si vous en voyez un : reculez doucement, ne criez pas
- Informez les enfants calmement
- En cas de morsure suspecte : appelez les secours locaux et restez immobile
🔗 Lire aussi : Que faire en cas de morsure de vipère ?
Conclusion
La Croatie et la Slovénie sont des paradis pour les randonneurs… et pour les herpétologues ! La majorité des serpents que vous croiserez seront inoffensifs, voire invisibles. Mais savoir les reconnaître et adopter les bons gestes vous permettra de randonner en toute sérénité tout en respectant ces espèces fascinantes et souvent protégées.