Il n’est pas rare, surtout au printemps ou en été, de croiser un serpent en plein milieu du sentier. Mais pourquoi ces reptiles discrets viennent-ils justement se montrer là où l’on marche ? Et surtout, faut-il s’en inquiéter ?
Voici les raisons naturelles qui expliquent ce comportement… et comment adapter le vôtre sans stress.
☀️ 1. Pour se réchauffer
Les serpents sont des animaux ectothermes : ils ne produisent pas leur propre chaleur corporelle. Ils ont donc besoin d’absorber la chaleur du soleil pour activer leur métabolisme.
Les sentiers, souvent exposés, pierreux et bien dégagés, sont idéaux pour :
- Monter leur température interne
- Activer leur digestion
- Préparer la mue
- Stimuler la reproduction
💡 Un serpent sur un chemin, c’est souvent… un lézard du matin.
🪨 2. Parce que c’est un passage facile
Les sentiers ne servent pas qu’aux randonneurs. Ils sont aussi des axes de déplacement naturels pour la faune :
- Moins d’obstacles (ronces, cailloux, branches)
- Visibilité accrue sur les prédateurs
- Meilleur contrôle thermique
Certains serpents, comme la couleuvre verte et jaune, utilisent les sentiers comme chemins de traverse pour passer d’un territoire à l’autre.
🔁 3. Pour changer de zone d’activité
Un serpent peut passer du gîte au couvert :
- D’un muret à une mare
- D’un fourré à une cache sous roche
- D’une zone de chasse à une zone de repos
Le chemin est parfois inévitable dans ce trajet.
⏱️ 4. À quel moment sont-ils le plus visibles ?
- Matin (9 h – 11 h) : pour la montée en température
- Fin d’après-midi (17 h – 19 h en été) : pour réguler avant la nuit
- Par temps calme et sec, sans vent ni pluie
⚠️ En été, évitez les heures chaudes pour observer (ou surprendre) un serpent sur un sentier. Ils sont souvent inactifs entre 12 h et 16 h.
🧘 Faut-il avoir peur ?
Non. Un serpent allongé sur un sentier ne vous attend pas.
- Il ne vous attaque pas
- Il n’est pas blessé
- Il ne fait que prendre le soleil ou passer
✅ S’il ne bouge pas : faites un détour de quelques mètres
✅ S’il bouge : laissez-le fuir à son rythme
✅ Ne criez pas, ne tapez pas, n’essayez jamais de le déplacer
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👁️ Et si vous souhaitez l’observer ?
C’est l’occasion d’une belle rencontre naturelle :
- Observez à distance (2 m minimum)
- Utilisez des jumelles ou un zoom photo
- Évitez de rester devant lui trop longtemps
- Ne bloquez jamais son issue de fuite
👉 En le respectant, vous aurez plus de chances de l’apercevoir à nouveau un jour.
Conclusion
Les serpents sortent sur les sentiers par nécessité, pas par provocation. Mieux les comprendre, c’est désamorcer les peurs, ajuster nos réflexes, et cohabiter intelligemment en randonnée.
Alors la prochaine fois que vous croisez un serpent en plein chemin… remerciez le soleil, et laissez-lui la priorité.